Una nueva generación que pide protagonismo.
Estados Unidos golpea a México en el Desierto: 3-0 y una nueva generación que pide protagonismo.
Por Ramón Cortés | La Nostalgia del Fútbol / SomosAZSports
GLENDALE, Arizona.— El llamado “Duelo en el Desierto” terminó pintado de rojo, blanco y azul.
En una noche de gran expectativa en el State Farm Stadium, con 64,932 aficionados en las tribunas, la Selección Nacional Masculina de Estados Unidos derrotó contundentemente 3-0 a México, en la edición número 80 de una rivalidad que volvió a enfrentar a dos de los grandes protagonistas de Concacaf y a los dos países que serán coanfitriones de la Copa Mundial de la FIFA 2026.
Pero más allá del marcador, Estados Unidos dejó un mensaje: su nueva generación ya no quiere esperar.
Julian Hall, Cavan Sullivan y Malik Tillman fueron los encargados de escribir una noche que quedará en la memoria del fútbol estadounidense.
Julian Hall, otra vez presente
El primer golpe llegó al minuto 28.
Después de una buena combinación ofensiva que terminó con un centro de Gio Reyna, el arquero mexicano José Rangel rechazó el balón, pero Julian Hall apareció en el lugar exacto para aprovechar el rebote y mandar la pelota al fondo de las redes.
El delantero del New York Red Bulls volvió a marcar y consiguió algo que solamente habían logrado anteriormente Eddie Johnson y Alexander Rae: anotar en sus primeros tres partidos con la selección estadounidense.
Hall tiene apenas 18 años.
Y parece que el futuro ya llegó.
Además, Estados Unidos consiguió marcar en el primer tiempo por décimo partido consecutivo, una racha histórica para el programa.
Cavan Sullivan hace historia
Si el primer gol fue importante, el segundo fue histórico.
Al minuto 62, Cavan Sullivan aprovechó una presión inteligente sobre el arquero mexicano José Rangel, interceptó un pase y, desde aproximadamente 30 metros, encontró la portería vacía con un zurdazo que terminó en las redes.
Sullivan, con apenas 17 años y cinco días, se convirtió en el goleador más joven en la historia de la Selección de Estados Unidos.
Y lo hizo nada menos que ante México.
La imagen del joven jugador celebrando su primer gol internacional seguramente quedará como una de las fotografías de esta nueva era del fútbol estadounidense.
Hall y Sullivan, dos adolescentes, marcaron en el mismo partido.
Es apenas la cuarta ocasión en la historia de Estados Unidos en que dos adolescentes consiguen marcar en un mismo encuentro y, además, la primera vez que ocurre frente a México.
Malik Tillman puso la cereza
México intentó reaccionar, pero la noche terminó de complicarse para el conjunto dirigido por Rafael Márquez cuando Mateo Chávez fue expulsado al minuto 67 por conducta violenta.
Con un hombre más, Estados Unidos no bajó la intensidad.
Al contrario.
Siguió presionando y buscando el tercero.
Y llegó al minuto 84.
Malik Tillman aprovechó otro error en la salida mexicana, recuperó el balón y sacó un potente disparo de zurda que terminó dentro de la portería.
Era el séptimo gol internacional de Tillman y su cuarto tanto del año, igualando el récord de goles marcados por un jugador estadounidense en 2026.
El 3-0 era definitivo.
Diego Kochen también tuvo su noche
No todo fueron goles.
El arquero Diego Kochen, en su primer partido como titular ante México, respondió cuando Estados Unidos lo necesitó.
Durante los primeros minutos tuvo que intervenir ante los intentos mexicanos y, especialmente, en la segunda mitad realizó una espectacular atajada para evitar el empate.
Al minuto 58, Kochen desvió por encima del travesaño una peligrosa acción mexicana y mantuvo su portería en cero.
Fue su primer arco invicto con la selección estadounidense.
La defensa, encabezada por Chris Richards y Auston Trusty, también respondió para dejar a México sin disparos a puerta durante el primer tiempo.
Pochettino y una generación que crece
Para Mauricio Pochettino, esta victoria representa mucho más que tres goles.
Estados Unidos consiguió su tercer partido consecutivo con múltiples goles bajo la dirección del técnico argentino y alcanzó su tercera victoria consecutiva.
El equipo parece estar encontrando una identidad basada en presión, intensidad, juventud y confianza.
Y los nombres que empiezan a aparecer son cada vez más jóvenes.
Julian Hall.
Cavan Sullivan.
Diego Kochen.
Una generación que todavía tiene mucho camino por recorrer, pero que ya está dejando señales importantes.
México se queda sin respuestas
Para México fue una noche complicada.
El conjunto dirigido por Rafael Márquez comenzó teniendo mayor posesión y generó algunos momentos de peligro, especialmente en los primeros minutos.
Sin embargo, Estados Unidos fue creciendo conforme avanzó el partido.
El gol de Hall cambió el escenario.
El segundo de Sullivan terminó de golpear psicológicamente al equipo mexicano.
Y la expulsión de Mateo Chávez prácticamente terminó de sentenciar el encuentro.
México no pudo encontrar la manera de romper el cero.
Estados Unidos, por el contrario, aprovechó prácticamente cada error importante de su rival.
Una rivalidad que sigue cambiando
La victoria 3-0 representa la segunda mayor goleada de Estados Unidos sobre México, igualando el marcador conseguido en la semifinal de la Liga de Naciones de Concacaf de 2023.
Desde 2021, Estados Unidos presume ahora un registro de seis victorias, dos derrotas y dos empates ante México.
Además, el conjunto estadounidense permanece invicto frente al Tri jugando en Arizona.
La rivalidad continúa siendo especial.
Pero también está cambiando.
Durante años, estos partidos estuvieron marcados por nombres históricos y generaciones consolidadas.
Esta vez, el protagonismo fue para dos adolescentes.
Y quizá ese sea el mensaje más importante que deja el “Duelo en el Desierto”.
Estados Unidos no solamente ganó 3-0 a México. También presentó oficialmente a una generación que quiere ser protagonista.
Ahora viene Canadá
La selección estadounidense no tendrá demasiado tiempo para celebrar.
El martes 6 de octubre enfrentará a Canadá en Allianz Field, en St. Paul, Minnesota, para cerrar esta ventana internacional.
Será una nueva oportunidad para Pochettino de seguir observando a sus jóvenes futbolistas y, sobre todo, para confirmar si lo ocurrido ante México fue solamente una gran noche o el comienzo de algo mucho más grande.
En Glendale, Estados Unidos escribió otra página en esta histórica rivalidad.
Y mientras México tendrá que reflexionar sobre lo ocurrido, del otro lado del desierto hay una generación que comienza a hacer ruido.
Hall ya marcó tres veces en tres partidos.
Sullivan ya hizo historia.
Tillman sigue creciendo.
El futuro estadounidense ya está tocando la puerta.
Y esta noche, en Arizona, la abrió de golpe.
Ramón Cortés
SomosAZSports | La Nostalgia del Fútbol
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